Rusteloze benen: wanneer je benen geen rust kennen

Heb je ’s avonds in bed regelmatig last van een onrustig gevoel in je benen? Lig je te woelen door kriebelende benen, tintelingen of een onweerstaanbare drang om te bewegen? Dan is de kans groot dat je te maken hebt met het rustelozebenensyndroom, ook wel bekend als restless legs. In dit artikel lees je alles over de oorzaken van rusteloze benen, symptomen, behandelmogelijkheden en huismiddeltjes tegen onrustige benen.

Wat zijn rusteloze benen precies?

Rusteloze benen (in het Engels restless legs syndrome, of kortweg RLS) is een neurologische aandoening waarbij je een vervelend, kriebelend of jeukend gevoel in je benen ervaart, vooral als je in rust bent. De klachten treden het vaakst op in de avond of tijdens de nacht, wat leidt tot slaapproblemen of zelfs slapeloze nachten.

De symptomen kunnen variëren van een licht onrustig gevoel in de benen tot pijn, tintelingen of het gevoel dat er iets onder je huid kruipt. Vaak wordt dit verlicht door te bewegen, waardoor mensen constant hun benen willen strekken, wiebelen of masseren.

Veelvoorkomende symptomen

• Onrustige benen in bed of bij het zitten

• Een onweerstaanbare drang om de benen te bewegen

• Kriebelende benen 's nachts

• Pijnlijke benen, vooral in de onderbenen

• Verergering van klachten in de avond of nacht

• Verlichting van de klachten door beweging

Sommige mensen hebben niet alleen rusteloze benen, maar ook rusteloze armen of zelfs bewegende benen tijdens de slaap, wat bekend staat als periodic limb movement disorder (PLMD).

Oorzaak rusteloze benen: wat ligt er aan de basis?

De precieze oorzaak van rusteloze benen is nog niet volledig bekend, maar onderzoekers vermoeden een verstoorde werking van het dopaminesysteem in de hersenen. Dopamine speelt een belangrijke rol bij spiercontrole. 

Meer weten? 

• Rusteloze benen door erfelijkheid.
• Rusteloze benen door zwangerschap.
• Rusteloze benen door de overgang.
• Rusteloze benen door de nierproblemen.
• Rusteloze benen door antidepressiva.
• Rusteloze benen door stress en vermoeidheid.

Rusteloze benen bij zwangerschap

Tijdens de zwangerschap komt RLS opvallend vaak voor. 1 op de 4 zwangere vrouwen ervaart onrustige benen tijdens de zwangerschap. De klachten verdwijnen meestal na de bevalling, maar kunnen hardnekkig zijn in het derde trimester.

Rusteloze benen: wat te doen?

1. Huismiddeltjes tegen onrustige benen

• Masseer je benen voor het slapengaan

• Neem een warm bad of leg een warmtekussen op je benen 

• Beweeg regelmatig, maar niet te laat op de avond

• Gebruik een verzwaringsdeken tegen rusteloze benen

• Vermijd cafeïne, alcohol en nicotine

• Zorg voor een regelmatig slaapritme

2. Supplementen bij vitaminetekort

Een vitaminetekort kan bijdragen aan rusteloze benen. Vooral een tekort aan vitamine B6 en melatonine wordt gelinkt aan klachten. In dit geval kan een kwalitatief supplement verlichting bieden;

3. Medische behandeling rusteloze benen

Als de klachten ernstig zijn en je dagelijkse leven verstoren, kan je arts medicatie voorschrijven. Let wel: medicatie werkt niet bij iedereen even goed en bijwerkingen zijn mogelijk. Probeer dus liever eerst iets natuurlijks en gezonds. 

Wanneer moet je een arts raadplegen?

• Als je nachtrust structureel wordt verstoord door onrustige benen 's nachts.

• Bij bijkomende klachten zoals rusteloze armen en benen, vermoeidheid of stemmingswisselingen.

• Wanneer huismiddeltjes tegen onrustige benen geen verlichting bieden.

• Als je vermoedt dat een vitaminetekort of een onderliggende aandoening meespeelt. 

Tot slot

Rusteloze benen zijn vervelend, vermoeiend en kunnen je slaap ernstig verstoren. Gelukkig bestaan er oplossingen en loont het de moeite om te zoeken naar wat voor jou werkt.

Blijf niet rondlopen met onrustige benen, want een goede nachtrust is essentieel voor je gezondheid.